Con su ejército de células y una miríada de anticuerpos, nuestro sistema inmunológico está bien diseñado para repeler los ataques de bacterias, virus y otros microbios dañinos. Pero también puede ser la clave de un misterio de larga data: cómo tratar las lesiones de la médula espinal que cada año dejan a miles de personas paralizadas. Un ejemplo bien conocido es el desafortunado resultado de ...
Deambulando por los cuadrángulos y bastiones medievales del aprendizaje en la Universidad de Cambridge un domingo por la tarde nublada hace unos meses, me encontré reflexionando sobre cómo este venerable lugar había sido un crisol para la revolución científica que cambió la percepción que la humanidad tenía de sí misma y del mundo. . La noción de Cambridge como ...
Medical Mythmaking Splendid Solution: Jonas Salk and the Conquest of Polio Por Jeffrey Kluger Putnam, 2004, $ 25.95 Polio: An American Story Por David M. Oshinsky Oxford University Press, 2005, $ 30.00 El 12 de abril fue el día, hace 50 años, en que el Servicio de Salud Pública de EE. UU. la vacuna de virus muertos contra la poliomielitis desarrollada por Jonas Salk. En las décadas posteriores, un gran ...
Los avances en las pruebas de ADN permiten a las personas descubrir información sobre su ascendencia genética y averiguar de dónde proceden algunos de sus antepasados. Como afroamericano, no sé de dónde se originaron mis ancestros africanos. La única ubicación geográfica que puedo señalar como mi hogar ancestral es Tennessee. Así que estoy fascinado por ...
Los cerebros de los niños más inteligentes parecen desarrollarse de una manera característica, creciendo rápidamente durante un período prolongado entre las edades de 5 y 12 años. Estos hallazgos, algunas de las investigaciones más detalladas sobre el desarrollo del cerebro y el coeficiente intelectual, son el resultado de un estudio de 15 años. realizado por los Institutos Nacionales de Salud Mental (NIMH.)…
Los gemelos idénticos comparten el mismo conjunto de genes, como los de las pestañas gruesas o la nariz puntiaguda, así como los genes que aumentan el riesgo de enfermedades. Pero a veces la artritis reumatoide, el cáncer u otra enfermedad ataca a un gemelo y no al otro. ¿Qué lleva a giros del destino tan aparentemente caprichosos? Nueva investigación…
El siguiente artículo aparece en la edición de marzo / abril de 2007 de Technology Review. Una mujer de 38 años con problemas de fertilidad tiene tres hijos, pero quiere una hija para completar la familia. Ella usa fertilización in vitro (FIV) para concebir y le pide a sus médicos que le transfieran solo embriones femeninos; los embriones masculinos se destruyen. ¿Es este uso ...
Investigadores de la Universidad de Iowa han identificado ciertos perfiles genéticos que pueden estar relacionados con el riesgo de que una persona desarrolle adicción a la nicotina y otros comportamientos psicológicos. Mediante una exploración de todo el genoma, los científicos analizaron muestras de sangre de fumadores frente a no fumadores y encontraron patrones genéticos similares entre los fumadores que algún día podrían usarse como genético ...
Con nuestros grandes cerebros, capacidad para hablar y postura erguida, los humanos han asumido durante mucho tiempo que nuestra especie debe haber ganado el premio gordo genético. Pero un nuevo estudio controvertido desafía la idea de que corrimos por la vía rápida evolutiva mientras nuestros hermanos chimpancés se balanceaban en los árboles. Una comparación de miles de ...
Tuve que hacerlo. ¿Qué otra opción me diste? Estas palabras, dichas por Cho Seung-Hui en un video entre las dos series de asesinatos en Virginia Tech la semana pasada, generan más preguntas que respuestas. ¿Qué le hizo creer que un acto tan trágico era necesario? ¿Era un psicópata, un hombre ...
Una variación genética que aumenta el riesgo de trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) parece predecir paradójicamente quién superará la discapacidad de aprendizaje. Los científicos descubrieron que el desarrollo del cerebro en los niños afectados por el TDAH con esta variación estaba fuera de control a los 8 años, pero se normalizó a los 16. Los síntomas del TDAH en este grupo también eran más probables ...
Es probable que todos hayan presenciado al menos uno de los siguientes: el tipo en el bar que se pelea ante la menor provocación, o el conductor que explota de rabia contra un perseguidor. Una nueva investigación está comenzando a localizar con mayor precisión las anomalías en el cerebro que subyacen a este tipo de violencia y agresión. El…
Un ambicioso proyecto para crear un modelo informático preciso del cerebro ha alcanzado un hito impresionante. Científicos en Suiza que trabajan con investigadores de IBM han demostrado que su simulación por computadora de la columna neocortical, posiblemente la parte más compleja del cerebro de un mamífero, parece comportarse como su contraparte biológica. Al demostrar que su simulación ...
Probar la toxicidad de los candidatos farmacéuticos en ratas de laboratorio antes de que los compuestos se consideren lo suficientemente seguros para los ensayos clínicos en humanos es notoriamente poco confiable. A menudo, los compuestos que parecen seguros en los roedores resultan ser tóxicos para los seres humanos. Para encontrar una mejor manera de predecir la toxicidad, Gabriela Cezar, profesora asistente de ciencia animal en…
Daniel Geschwind se acerca a la estantería de su oficina, desmonta un rompecabezas tridimensional del cerebro humano y comienza a intentar unir las piezas de plástico. Geschwind, neurogenetista de la Universidad de California en Los Ángeles, espera que el acertijo le ayude a describir las partes del cerebro que controlan el habla y el lenguaje. Pero para…
Los fármacos que fomentan el crecimiento de nuevas neuronas en el cerebro ahora están destinados a ensayos clínicos. Los medicamentos, que ya han demostrado ser exitosos para aliviar los síntomas de la depresión y estimular la memoria en modelos animales, están siendo desarrollados por BrainCells, una empresa emergente con sede en San Diego que analiza los medicamentos por su poder de crecimiento cerebral. La empresa espera que ...
Las personas que son propensas a desarrollar cáncer de piel deben someterse a exámenes y biopsias frecuentes de lunares sospechosos para detectar tumores en una etapa temprana. Pero un nuevo hallazgo sugiere un método de detección más rápido y no invasivo. Los científicos han identificado un perfil de olor característico emitido por los tumores de cáncer de piel, que algún día podría permitir ...
Uniendo la física, la ingeniería y la microbiología, los investigadores del MIT han medido la frecuencia a la que vibran los glóbulos rojos y han demostrado que esas frecuencias reflejan la salud de las células. La investigación podría conducir a mejores diagnósticos médicos. El trabajo se realizó en colaboración entre el físico del MIT Michael Feld y Subra Suresh, decano del MIT ...
Las sustancias recolectadas de las plantas de cannabis pronto podrían eclipsar a los antibióticos convencionales en la batalla cada vez mayor contra las bacterias resistentes a los medicamentos. Los compuestos, llamados cannabinoides, parecen no verse afectados por el mecanismo que utilizan las superbacterias como MRSA para evadir los antibióticos existentes. Científicos de Italia y Reino Unido, que publicaron su investigación en el Journal of Natural Products el pasado…
Cuando muerdes los caramelos LifeSavers con sabor a gaulteria en la oscuridad, brillan. La producción de luz por algunos materiales cuando están bajo fricción o presión, un fenómeno llamado triboluminiscencia, se conoce desde hace siglos, principalmente como una novedad. Ahora, los investigadores han demostrado que desenrollar rápidamente un rollo de cinta adhesiva dentro de un vacío no genera ...
