El ojo de Dios permanece cerrado
La ambición de Space Imaging de ser la primera empresa en ofrecer comercialmente imágenes de satélite de alta resolución (ver Ojos de Dios en venta) sufrió un revés en abril cuando el satélite IKONOS-1 de la empresa no pudo alcanzar la órbita. El carenado de carga útil del cohete Athena II, el cono de morro que protege el satélite durante el lanzamiento, no se separó como estaba planeado varios minutos después del despegue. La masa adicional del carenado impidió que el satélite ganara suficiente velocidad para alcanzar la órbita, y el satélite se quemó cuando volvió a entrar en la atmósfera.
Space Imaging tiene un satélite gemelo de respaldo, IKONOS-2, que la compañía con sede en Thornton, Colorado, espera lanzar en julio. Aunque nuestro plan de negocios se retrasará, dice el CEO John Copple, estamos seguros de que con el lanzamiento de IKONOS-2 lograremos nuestros objetivos.
Esta historia fue parte de nuestro número de julio de 1999
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Sin embargo, ese retraso puede permitir que los competidores se pongan al día. Orbimage de Dulles, Virginia, y EarthWatch de Longmont, Colorado, están planeando lanzamientos separados de satélites de imágenes de alta resolución a finales de este año. Los tres equipos planean ofrecer imágenes de satélite con resoluciones tan nítidas como un metro, más del doble de lo que está disponible comercialmente en la actualidad.
