Domesticar tornados
Durante un año promedio en los Estados Unidos, unos 800 tornados hieren a más de mil personas. Un físico de California cree que es posible utilizar explosiones de energía de microondas de un satélite para difundir tornados en desarrollo antes de que puedan causar daños.
Bernard Eastlund, presidente de Eastlund Scientific Enterprises en San Diego, California, propone usar microondas para calentar las corrientes descendentes frías y lluviosas que forman un tornado. Según el modelo de Eastlund en supercomputadoras del Centro de Análisis y Predicción de Tormentas de la Universidad de Oklahoma, alrededor de 100 millones de vatios de energía agregados a la columna de aire descendente podrían interrumpir una corriente descendente que de otro modo podría generar un tornado.
imagen del sol
Esta historia fue parte de nuestro número de julio de 2000
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El físico de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) Paul Bryant, un experto en tornados, cree que la idea de Eastlund es práctica. Tiene un buen concepto y ha demostrado en modelos informáticos que se puede detener un tornado, dice Bryant. Bryant, quien es asesor de FEMA para la NASA en sus esfuerzos para mitigar desastres naturales, dice que la Estación Espacial Internacional sería un vehículo ideal para una prueba inicial que implicaría difundir trombas marinas en desarrollo sobre secciones remotas del océano.
No todo el mundo piensa que es una gran idea. Dan McCarthy, un experto en tornados del Centro de Predicción de Tormentas de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica en Norman, Oklahoma, advierte que la difusión de tornados podría abrir una caja de Pandora meteorológica. Tendría mucho cuidado al intentarlo, dice McCarthy. Puede desencadenar otra área de tormentas eléctricas en otro lugar.
